Castle elment az őrsről és fél órán belül két
kávéval tért vissza. Barton ügynök a fehér táblánál állt és Gates kapitánnyal
beszélt éppen. Látszólag nagyon megértették magukat. Egymás minden szavára
bólogattak viszonzásképp. „Nem csodálom,
hogy ilyen jól kijönnek.” – gondolta Rick.
Az író közelebb lépett, és amikor Barton
észrevette, odanyújtotta neki az egyik kávét. Közben a háttérben Esposito és
Ryan összenéztek.
- Köszönöm, Krimiguru. – mosolyodott el a nő.
- Tudja, nem muszáj vele dolgoznia. – mutatott
Gates Castle-re.
- Elfér. – vonta meg a vállát Barton.
A kapitány sürgős hívásra hivatkozva elsietett.
Rick és Taylor egyszerre kortyoltak bele a kávéba, és erre a jelenetre Espo már
felállt és összefont karral méregette őket.
- Mi a következő lépés? – kérdezte Castle az
ügynöknőt.
- Megvárjuk a toxikológiát és a fegyver
vizsgálatának eredményét. – és újra beleivott a kávéba – Honnan tudta, hogy szeretem a kávét? – nézett kíváncsian Rick-re.
- Tippeltem.
Barton egy pillanatra mosolyra húzta a száját,
majd újra felvette a hideg ügynöknő maszkot.
- És erre mit tippel? – bökött a fehér táblán
lógó áldozat képére – Hogy lehet megrendezni egy ilyet?
- Akkor tényleg nem hiszi, hogy Beckett volt,
igaz? – kérdezett vissza Castle.
- Persze, hogy nem. Viszont nekünk ettől több
kell. Profi nyomozó...még ha el is akarna bárkit tenni láb alól, nem csapkodná
oda a vérét a helyszínre, hogy vígan megtaláljuk. Beckett nem hülye! – mikor
ezt Barton kimondta, elgondolkodott egy percre, majd újra megszólalt – De, talán
egy kicsit... – és sejtelmesen végignézett Rick-en. Célozva ezzel a köztük
lévő, nyilvánvaló kapcsolatra.
- Akkor nézzünk utána azoknak a vizsgálatoknak!
– nézett az órájára Castle.
Húsz percen belül már Lanie-hez nyitott be az
újdonsült páros.
- Dokikám, mondjon nekünk valami bíztatót! –
vágta be az ajtót Barton.
Dr. Parish meglepve nézett végig rajtuk. Azt
tudta, hogy mi történt Kate-el, de arra nem számított, hogy Castle máris
összeállt az új ügynökkel, akinek Lanie nem volt hajlandó válaszolni.
- Volt valami Kate vérében? – érdeklődött
feszülten az író.
- Semmi. – mondta csalódottan – Az égvilágon
semmi.
Castle vállai csalódottan estek le. Közben
Barton ügynök a telefonjával babrált. Üzenete érkezett a fegyver vizsgálatáról.
- Ennek nem fog örülni. – nézett Castle-re.
- Pozitív lett a fegyver vizsgálat. – rázta meg
hitetlenkedve a fejét Rick.
- Beckett fegyvere tényleg elsült az elmúlt
huszonnégy órában.
Úgy látszott, hogy Barton sem erre számított.
Tanácstalannak tűnt és mindennek tetejében egyikőjük sem tudta, hogyan tovább.
Végül Lanie törte meg a csendet.
- Derítsd ki, mi folyik itt! – kérte aggódva
Castle-t a barátnő.
Rick beszállt a kocsiba Barton ügynök mellé,
aki az út feléig meg sem szólalt. Semmi bíztató nem jutott az eszébe, jobbnak
látta, ha nem mondd semmit. Végül Castle törte meg a csendet.
- Abban megegyezhetünk, hogy ugyanazt
gondoljuk? Nem Beckett tette.
- Mit tenne fel erre, Írókám?
Castle-nek kezdett tele lenni a hócipője, hogy
ez a Barton ügynök sosem bírja a tisztességes nevén szólítani, de ettől most
eltekintett és válaszolt:
- Bármit. Nem ő tette.
- Rendben. – bólintott komolyan Barton.
- Van terve, igaz?
- Inkább ötletnek becézném, de igen. Tudom, mit
teszünk most. Hányszor járt Beckett lakásán?
- Ez meg milyen kérdés...nem vagyunk együtt! Mi
köze ennek az ügyhöz? – háborodott fel Rick.
- Maga elmeháborodott. Nem érdekel, hogy mi van
magukkal. – emelte égnek a tekintetét Barton. Úgy érezte magát, mint akinek tíz
pontot esett az IQ-ja.
- Akkor...
- Azért kérdeztem, mert odamegyünk. Kell valaki, aki ismeri a lakást. Ha be akarják mártani Beckett-et, akkor az illető otthagyja a kézjegyét. – magyarázta az
ügynöknő.
- Hogy érti?
- A sorozatgyilkos sablont követ, a
rablógyilkos trófeát gyűjt... aki pedig be akar mártani valakit, az otthagyja a
kézjegyét. Ez a gyilkosok átka, rímmáguskám. Nem engedi az egójuk, hogy csak úgy
elsétáljanak.
- Ez működhet. – bólogatott bizakodva Rick – De
ennyire nem ismerem Kate lakását. Talán ha magunkkal vinnénk. – próbálkozott a
lehetetlennel. „Biztos, hogy nem megy
bele!” – gondolta Castle.
- Erre már én is gondoltam. – jött a meglepő
válasz.
- Komolyan?! – nem akart hinni a fülének.
Barton ügynök csak sejtelmesen elmosolyodott,
de nem mondott semmit. Visszahajtottak a kapitányságra.
Kate egy cellában ült, a fejét a térdére
támasztotta. Azon gondolkodott, hogy vajon milyen irányba halad az ügy. Barton
és Castle jelentek meg a cellaajtó előtt. „Ezek
pont úgy festenek, mint én és Rick.” – hasított a gondolat Kate szívébe.
Taylor Barton újra felvette a szigorú tekintetét, amivel Beckett felé fordult.
- Maga nyakig van a szarban. – jelentette ki
prózai együttérzéssel. – De legalább nem hullámzik.
Castle összehúzta a szemöldökét a
megfogalmazásra. Kate csak figyelt tovább.
- A toxikológia nem mutatott ki semmit, hacsak
nem C-vitamin hiány következtében veszítette el az emlékeit. És
balszerencséjére a fegyvere is elsült. Mondják, hogy a baj nem jár egyedül...de
a maga esetében csőstül jön.
- Akkor miért nem vagyok már egy szövetségi
börtön legmélyén? – kérdezte magába zuhanva a nyomozónő.
Barton kinyitotta a fogda ajtaját és Castle-el
együtt megálltak Beckett mellett.
- Átvizsgáljuk a lakását, és maga jön velünk.
Kate szeme felcsillant egy pillanatra, amíg
Castle-re nézett.
- Nem fair, hogy itt üldögél, és nem csinál
semmit. – Barton megcsapkodta Beckett vállát és előhúzta a bilincsét a zsebéből – Ezt
kölcsönvettem, Beckett.
Kate előre nyújtotta a kezeit.
- Ronald. – nézett Castle-re.
- Richard! – kontrázott Rick.
- Mindegy. – legyintett az ügynök – Adja a
kezét!
Castle meglepődött. Mire kellhet az ő keze?! De
mit sem sejtve és vonatkodva ugyan, de odanyújtotta a tenyerét. Mintha azt
várná, hogy Barton megfogja azt.
Ehelyett az ő kezén csattant a bilincs.
Legalább is az egyik fele. Barton ügynök megfogta Kate kezét is közelebb húzta
és a nyomozó kezén is kattant a zár.
- Ez meg mi? – kérdezte egyszerre Rick és Kate.
- Mindkettejüket nem tudom egyszerre szem előtt
tartani. Vagy ez, vagy nem jön sehová, Beckett.
- Már megint... – sóhajtott Castle.
Barton látszólag nagyon élvezte a dolgot.
- Az egész ügy alatt így kell lennünk? – Kate a magasba emelte a Castle-el összebilincselt kezeiket, mire az ügynöknő csak megvonta a vállát.
- A kulcs nálam lesz. Szóval ne bőszítsenek
fel.
.jpg)
